Boissons et desserts thaïlandais : thé glacé, fruits, bières et douceurs à goûter

En Thaïlande, la chaleur et l’humidité font des boissons fraîches et des desserts glacés un vrai rituel quotidien. On s’arrête pour un jus de fruit pressé à la minute, on partage une noix de coco ouverte à la machette, on se rafraîchit avec un thé glacé bien sucré, puis on termine un repas épicé par un riz gluant à la mangue ou un bol de glace pilée.

Ce guide complète notre article sur la cuisine thaïlandaise et la street food : ici, on parle de ce qui se boit et de ce qui se mange au dessert, avec les noms à connaître pour commander sans hésiter. Les prix, très variables selon la ville, le type d’établissement et la saison, ne sont donnés qu’à titre indicatif ; pour bâtir votre enveloppe, consultez notre budget pour la Thaïlande.

Les boissons non alcoolisées de la rue

Les boissons font partie du paysage urbain : étals de jus, charrettes de noix de coco, glacières remplies de sachets colorés. Elles se commandent en quelques mots et rafraîchissent pour presque rien.

Le thé glacé thaï (cha yen)

C’est la boisson emblématique du pays. Le thé noir, parfumé aux épices et coloré en orange vif, est infusé fort, sucré, puis servi sur de la glace avec une touche de lait concentré ou de lait évaporé. Il est très sucré : si vous préférez une version plus douce, demandez « wan noi » (peu sucré) au moment de commander.

On trouve aussi du thé glacé vert (cha khiao), souvent préparé sur le même principe. Pour une version plus sobre, le thé au citron (cha manao) est plus acidulé et désaltère mieux par forte chaleur.

Les jus pressés et les smoothies

Les fruits tropicaux sont vendus en jus partout : orange, pastèque, ananas, fruit de la passion, goyave, mangue. Les étals de smoothies mixent les fruits avec de la glace et un peu de sirop. Si vous voulez limiter le sucre, demandez « mai sai nam tan » (sans sucre). Les jus d’orange frais sont généralement pressés devant vous, ce qui est un bon indicateur de fraîcheur.

Le jus de canne à sucre (nam oi), vert pâle et très sucré, se boit frais sur les marchés. Le jus de roselle, d’un rouge profond et légèrement acidulé, ou le jus de pandan, plus végétal, se goûtent aussi dans les marchés et les petits restaurants.

La noix de coco fraîche

Une noix de coco ouverte au moment de la commande est l’une des meilleures façons de s’hydrater sur la plage ou après une visite de temple en plein soleil. On boit l’eau à la paille, puis on demande souvent au vendeur de fendre la noix pour manger la chair tendre à la cuillère. Les noix sont plus chères dans les zones balnéaires touristiques que dans les marchés des villes.

Le café et ses variantes

Le café thaïlandais a ses codes. Le « café yen », café glacé très sucré avec du lait concentré, est l’équivalent du thé glacé pour les amateurs de caféine. Le « café boran », préparé à l’ancienne avec une chaussette de tissu, est populaire dans les petits cafés de quartier.

Dans le nord du pays, autour de Chiang Mai et de Chiang Rai, les montagnes produisent du café arabica et ont fait naître une vraie scène de torréfacteurs et de cafés de spécialité. Les cafés de Chiang Mai attirent autant les voyageurs que les travailleurs à distance. Nous en parlons dans notre guide que faire à Chiang Mai.

Les bières, spiritueux et boissons alcoolisées

La bière est la boisson alcoolisée la plus consommée par les voyageurs. Les trois marques à connaître sont Singha, Chang et Leo : toutes sont des bières blondes légères, faites pour accompagner une cuisine relevée et se boire très fraîches. Dans les bars et restaurants, la bière est souvent servie avec des glaçons dans le verre, un réflexe local qui surprend les premières fois mais qui évite qu’elle ne tiède trop vite.

Les amateurs de bières plus travaillées trouveront, dans les grandes villes comme Bangkok et Chiang Mai, des bars à bières artisanales et de petites brasseries. L’offre y est plus variée, avec des IPA, des stouts et des bières blanches, mais les tarifs sont plus élevés que ceux des bières de grande marque.

Cocktails et spiritueux

Les spiritueux locaux, comme les alcools de riz et les rhums bon marché, se vendent surtout en bouteille et se mélangent avec du soda, de la glace et de l’eau gazeuse dans des seaux colorés très présents sur les îles. Dans les bars de plage, ces seaux sont populaires mais très alcoolisés : buvez avec modération et soyez attentif à ce que vous consommez, surtout si vous prévoyez une activité nautique le lendemain.

Pour les cocktails, les bars de toit de Bangkok et les établissements des stations balnéaires proposent des créations avec des ingrédients locaux : citronnelle, basilic thaï, piment, fruit de la passion. Les prix y sont nettement plus élevés qu’au comptoir d’un petit bar de quartier.

Règles à connaître sur l’alcool

La vente d’alcool est encadrée par des règles nationales sur les horaires, et certains jours fériés bouddhistes peuvent entraîner des restrictions. Ces règles ont déjà évolué par le passé et peuvent changer : demandez à votre hébergement avant de faire vos plans, surtout lors des grandes fêtes religieuses. Il est également interdit de boire de l’alcool dans certains lieux publics et sacrés, notamment les temples. Pour les démarches d’entrée dans le pays et les règles de séjour, reportez-vous à nos formalités pour la Thaïlande.

Les desserts thaïlandais incontournables

La cuisine thaïlandaise utilise beaucoup le riz, le lait de coco, le sucre de palme et les fruits. Ses desserts se dégustent à toute heure, parfois en guise de petit-déjeuner ou de collation entre deux repas.

Le riz gluant à la mangue (khao niao mamuang)

C’est le dessert le plus célèbre. Du riz gluant cuit dans du lait de coco sucré est servi avec des tranches de mangue mûre, nappé d’une sauce au lait de coco légèrement salée et parfois saupoudré de graines de haricot mungo grillées. Le contraste entre le sucré, le salé et le moelleux du riz est ce qui fait son charme.

La meilleure période pour le déguster correspond à la saison des mangues, en général au printemps. En dehors de cette période, la qualité des mangues peut être moins constante. Consultez notre guide quand partir en Thaïlande pour repérer les saisons et le climat.

Les crêpes roti

Vendues par des marchands ambulants, souvent sur des chariots, les roti sont de fines crêpes feuilletées, étirées puis cuites sur une plaque. Elles sont garnies de banane, d’œuf, de lait concentré et de chocolat, puis coupées en morceaux. C’est une douceur très appréciée le soir, dans les zones touristiques et les marchés de nuit. Les roti viennent de la tradition culinaire musulmane et indienne, particulièrement présente dans le sud du pays.

Les glaces et desserts glacés

Les glaces à la noix de coco, servies dans une demi-noix ou dans une coupelle avec des cacahuètes, du riz gluant et du maïs, sont un classique de la rue. Dans les centres commerciaux et les cafés, on trouve aussi le bingsu, d’origine coréenne mais devenu très populaire, qui consiste en de la glace pilée fine surmontée de fruits, de lait concentré ou de sirop.

Un autre dessert glacé très répandu est le nam khaeng sai, un mélange de glace pilée avec divers garnitures : gelées, perles de tapioca, haricots sucrés, graines de lotus, fruits et lait de coco. Ces bols se composent à la demande et rafraîchissent en quelques minutes.

Les douceurs traditionnelles

Dans les marchés, on trouve aussi des desserts plus anciens, souvent très sucrés et colorés : petites pâtisseries à base de farine de riz, de lait de coco et de sucre de palme, flans au pandan, boulettes de riz gluant fourrées, gelées de coco. Ils sont vendus par petites portions dans des feuilles de bananier ou dans des boîtes en plastique. Goûtez-en quelques-uns de différentes couleurs : ce sont de bonnes entrées pour comprendre les saveurs thaïes.

Les fruits tropicaux : un dessert à part entière

Les fruits frais sont vendus partout, coupés en morceaux dans des sachets ou des barquettes avec une pique en bois. Ils constituent à la fois une collation, un dessert et une boisson sous forme de jus. Leur disponibilité varie selon les saisons et les régions.

• Mangue : mûre, douce et parfumée, c’est la star du printemps. On la mange aussi verte, accompagnée d’un mélange de sucre, de sel et de piment.
• Ramboutan et longane : petits fruits à la peau rouge velue ou brune, à la chair translucide et juteuse.
• Mangoustan : la chair blanche et parfumée, protégée par une écorce violette, est très prisée.
• Fruit du dragon (pitaya) : chair blanche ou rose parsemée de petites graines, rafraîchissante.
• Papaye, ananas, pastèque, goyave : vendus à toute heure, souvent glacés.
• Pomelo : un grand agrume doux et peu acide, idéal en collation.
• Durian : le « roi des fruits », à l’odeur très forte, que certains adorent et d’autres ne supportent pas. Il est souvent interdit dans les hôtels et les transports à cause de son odeur : vérifiez avant de le ramener dans votre chambre.

Pour manger des fruits sans souci, choisissez des vendeurs qui découpent devant vous et conservent les fruits sur de la glace. Lavez-vous les mains avant de manger et évitez les fruits déjà pelés et restés longtemps à l’air libre.

Où goûter boissons et desserts

Vous n’avez pas besoin d’aller dans des lieux particuliers : le principal est de suivre le rythme de la journée.

• Les marchés de jour proposent des jus, du lait de coco et des desserts traditionnels, souvent le matin.
• Les marchés de nuit sont le terrain de jeu des crêpes roti, des glaces, des smoothies et des brochettes de fruits, avec une ambiance plus festive.
• Les cafés de quartier servent du café glacé, du thé thaï et des boissons plus élaborées. Ils sont aussi idéaux pour se mettre à l’abri de la chaleur de l’après-midi.
• Les centres commerciaux possèdent des espaces de restauration climatisés avec des vendeurs de desserts glacés et de boissons ; l’hygiène y est généralement rassurante.
• Les plages et les îles privilégient les noix de coco, les cocktails et les jus de fruits. Pour choisir votre île selon l’ambiance, voyez quelle île choisir en Thaïlande.

Chiang Mai et le nord se prêtent particulièrement bien à une approche gourmande : cafés de spécialité, marchés de quartier et cours de cuisine y sont faciles à combiner.

Comment commander sans se tromper

Quelques mots suffisent pour éviter les mauvaises surprises, surtout côté sucre.

• Wan noi : peu sucré.
• Mai sai nam tan : sans sucre ajouté.
• Mai sai nam khaeng : sans glace.
• Nam plao : eau en bouteille.
• Phet : piquant (certaines boissons et desserts sont pimentés, comme les fruits verts au sel et au piment).
• Aroi : délicieux, un compliment toujours bien reçu.

Dans la plupart des étals, les prix sont affichés ou connus à l’avance. En cas de doute, demandez avant de commander, surtout dans les zones très touristiques où les tarifs peuvent être plus élevés que dans les marchés de quartier.

Les boissons sucrées sont très présentes dans le régime local et les portions peuvent être grandes : si vous surveillez votre consommation de sucre ou si vous voyagez avec des enfants, privilégiez l’eau de coco, les fruits frais et les jus sans sucre ajouté.

Hygiène, hydratation et santé

Avec la chaleur, boire régulièrement est indispensable. Quelques réflexes :

• Emportez une gourde réutilisable et remplissez-la dans les fontaines à eau filtrée ou avec des bouteilles de grande taille.
• Privilégiez les boissons préparées devant vous et servies dans un récipient propre.
• Si un étal vous semble douteux, passez votre chemin : il y en aura un autre à quelques mètres.
• Gardez des sachets de réhydratation dans votre trousse de voyage, utiles en cas de coup de chaud ou de petit souci digestif.
• N’abusez pas de l’alcool au soleil : il aggrave la déshydratation.

Pour compléter votre équipement, nos idées de accessoires utiles pour la Thaïlande recensent gourde, trousse et autres indispensables.

Pour les voyageurs qui ont des allergies ou un régime particulier, notez que les desserts à base de lait de coco, de cacahuètes, d’œuf ou de lait concentré sont fréquents. Signalez-le clairement lors de votre commande.

Rapporter des saveurs de Thaïlande

Beaucoup de voyageurs souhaitent rapporter un peu de leur séjour. Les thés, les cafés du nord, les épices, les pâtes de curry et les fruits secs sont faciles à emporter, à condition de vérifier les règles de votre pays d’arrivée sur l’importation de produits alimentaires. Les fruits frais, eux, ne se transportent généralement pas, et le durian est à éviter en cabine comme en soute.

Les cours de cuisine sont un autre moyen de repartir avec un savoir-faire : on y apprend à préparer des desserts à base de lait de coco, des boissons et des plats que l’on pourra refaire à la maison. C’est souvent le point fort d’un séjour à Chiang Mai.

Ce qu’il faut retenir

Les boissons et desserts thaïlandais se goûtent partout, à toute heure et pour peu d’argent. Un thé glacé en début d’après-midi, un jus de fruit frais après un temple, une bière légère au coucher du soleil et un riz gluant à la mangue au dîner résument bien le plaisir de manger en Thaïlande. Associez-les à la street food décrite dans notre guide principal, adaptez le niveau de sucre à vos goûts et gardez le réflexe de boire de l’eau en bouteille.

Si vous prolongez votre voyage vers le Laos, le Cambodge ou la Malaisie, chacun de ces pays a son propre guide sur visiter-laos.fr, visiter-cambodge.fr et visiter-malaisie.fr, avec leurs boissons et douceurs locales.

Questions fréquentes

Peut-on boire l'eau du robinet en Thaïlande ?

Il vaut mieux éviter. Buvez de l'eau en bouteille ou filtrée, très facile à trouver partout et peu chère. Les glaçons des restaurants et des boissons de rue sont en général fabriqués à partir d'eau traitée, mais soyez plus prudent dans les endroits très isolés.

Quelle est la boisson thaïlandaise la plus célèbre ?

Le thé glacé thaï (cha yen), orangé et sucré, servi avec du lait concentré. On le trouve dans les étals de rue, les cafés et les restaurants, souvent dans un grand verre rempli de glace ou un sachet plastique avec une paille.

Quelles sont les bières thaïlandaises à essayer ?

Singha, Chang et Leo sont les marques les plus répandues. Ce sont des bières blondes légères, bien adaptées à la chaleur et à une cuisine épicée. De petites brasseries artisanales se développent aussi dans les grandes villes.

Quel dessert thaïlandais goûter en priorité ?

Le riz gluant à la mangue (khao niao mamuang) est le grand classique, surtout en saison de la mangue. Les crêpes roti à la banane, les glaces à la noix de coco et les desserts à base de lait de coco sont d'excellentes alternatives.

Les boissons de rue sont-elles risquées pour l'estomac ?

Le risque reste modéré si vous choisissez des étals fréquentés où les fruits sont pressés devant vous et où la glace est propre. Si votre estomac est sensible, commencez par les boissons embouteillées ou les noix de coco, qui sont ouvertes à la demande.

Peut-on boire de l'alcool partout en Thaïlande ?

La vente d'alcool est encadrée par des règles qui portent sur les horaires et certains jours fériés religieux, et elles peuvent évoluer. Renseignez-vous auprès de votre hébergement avant de prévoir une soirée, notamment lors des grandes fêtes bouddhistes.